De meeste foto's op deze website zijn gemaakt door Dorothea Lange en laten mensen zien in de Verenigde Staten ten tijde van de Grote Depressie (1935-1939). Enkele decennia daarvoor woonden in Nederland nog arme mensen in hutten van boomstammen en heideplaggen en in Italië woonden er zelfs in de jaren '50 nog mensen in borries, een soort stenen iglo's. In de 19de eeuw waren de levensomstandigheden van arbeiders in heel Europa bitter slecht. Alleen een kleine elite had het goed. In onze tijd staan we er niet meer bij stil hoeveel het vroegere generaties heeft gekost om het leven aan ons door te geven. We worden bijna niet meer geconfronteerd met armoede, uitbuiting, kindersterfte, moeders die in het kraambed overlijden, etc. Maar die historische omstandigheden werken ook vandaag nog onzichtbaar door in families.
"Handen af! Ik molesteer niet wat ik fotografeer, ik meng me er niet in en ik arrangeer niet." Dit was één van de principes van de Amerikaanse fotografe Dorothea Lange, wiens werk één van de belangrijkste sociale documentaties in fotografie van de 20ste eeuw heeft opgeleverd.
Als jong meisje kreeg Dorothea Lange polio, waardoor ze haar leven lang slecht liep, wat naar haar mening haar betrokkenheid bij het leed van anderen heeft gevormd.
Na haar studie aan de Columbia Universiteit in New York onder de beeldend fotografe Clarence H. White in 1917-1918, begon Lange als zelfstandig portretfotografe in San Francisco. Geschokt door het grote aantal daklozen op zoek naar werk tijdens de Grote Depressie, besloot ze foto's te maken van mensen op straat om de aandacht te vestigen op hun lot. In 1935 ging ze werken voor de Californische Farm Security Administration (FSA) en maakte fotografisch verslag van de levensomstandigheden op het platteland van de Verenigde Staten.
Op onaflatend directe wijze documenteerde zij de bittere armoe van seizoenarbeiders en hun families. De foto's van Dorothea Lange tonen niet alleen de hopeloosheid en wanhoop, maar ook de waardigheid waarmee zij hun omstandigheden verdroegen. Eén van de beroemdste en meest gepubliceerde foto's uit het FSA project is de Zwervende Moeder, het portret van een Californische seizoenarbeidster op 32 jarige leeftijd, met zeven hongerige kinderen. Het gezicht van de jonge moeder is met groeven doortekend, de blik vol zorg in de verte. Links en rechts leunen twee kinderen, die bescherming zoeken, tegen haar schouders, terwijl een baby op haar schoot in slaap is gevallen. Dit zeer geconcentreerde beeld in strakke compositie heeft Dorothea Lange gemaakt tot een ikoon van de sociaal geëngageerde fotografie.
Uit: 20th Century Photography.
Een link naar de 3934 foto's gemaakt door Dorothea Lange voor de
Californische Farm Security Administration, geselecteerd uit de hierna
genoemde database:
3934 foto's van Dorothea Lange
Een link naar de database met 160.000 zwart-wit foto's over de Grote
Depressie die werden gemaakt voor de Californische Farm Security
Administration:
America from the Great Depression to World War II
Black-and-White Photographs from the FSA-OWI
1935-1945.
Collectie van 160.000 zwart-wit foto's.
160.000 foto's over de Grote Depressie
Je bent op een incomplete pagina terechtgekomen.
Wil je meer zien, bezoek dan mijn hoofdpagina of
ga direct naar het hoofdstuk
Dorothea Lange.